Pesquisadores australianos criaram um método para encapsular RNA mensageiro (mRNA) em nanopartículas lipídicas capazes de ativar o HIV em estado latente, permitindo que o sistema imunológico e os medicamentos já existentes combatam o vírus. O estudo, publicado em 29 de maio na Nature Communications, é um avanço promissor na busca pela cura do HIV.
Atualmente, os tratamentos antirretrovirais controlam o vírus, mas não o eliminam por completo devido à latência viral. A nova tecnologia conseguiu, em laboratório, entregar mRNA às células T CD4+ infectadas, ativando o HIV latente. Os próximos passos envolvem testes em animais e, futuramente, em humanos.
O HIV afeta cerca de 40 milhões de pessoas no mundo. No Brasil, estratégias como a profilaxia pré-exposição (PrEP) são oferecidas gratuitamente pelo SUS. Um novo medicamento profilático, o lenacapavir, aplicado semestralmente, demonstrou maior eficácia que os tratamentos atuais, inclusive entre pessoas trans e homens cisgênero.